Alors que les crises financières menaçaient le développement des pays pétroliers et des pays émergents dans les années quatre-vingt-dix, l'apparition d'excédents massifs depuis 2002-2003 a changé la donne. Comment les pays émergents font-ils face à cet afflux financier ? Les fonds souverains sont une des solutions. Ils servent à réinvestir ces excédents pour préserver le futur de ces économies surtout lorsque la manne financière des ventes de produits  pétroliers, notamment, aura disparu. Ces fonds posent par ailleurs un problème lorsqu'ils sont le fait d'anciennes superpuissances (la Russie) ou de  potentielles superpuissances telles que la Chine, l'Inde ou le Brésil. Quelles règles devraient être fixées ? Quels sont les secteurs stratégiques d’investissements ? La transparence et la limitation des prises de participation suffiront-elles à garantir une utilisation optimale de ces fonds  tant pour les détenteurs que pour les bénéficiaires ?